Sergio Molino is een bekende naam in de Piemontese wijnwereld, en ver daarbuiten. Als geniale maar eerder timide wijnmaker blijft hij echter graag op de achtergrond en zal hij niet snel als zodanig worden herkend. Sergio werkt als oenoloog voor tal van wijnhuizen in Piemonte, andere delen van Italië en zelfs in Frankrijk.
Zijn deskundigheid en passie voor het wijnmaken brachten hem ertoe om de 2,5 hectare wijngaard in de cru Bricco Rocca in La Morra, die al generaties lang in familiebezit is, opnieuw zelf te gaan bottelen. Onder de naam E. Molino – de E is een eerbetoon aan zijn vader Ernesto – produceert Sergio jaarlijks zo’n 6.000 flessen, verdeeld over Barbera Superiore, Nebbiolo en Barolo en, in goede jaren, een Barolo Riserva.
Sergio heeft een bijna obsessieve manier van wijn maken. Ieder aspect, zowel in de wijngaard als in de kelder, wil hij begrijpen en waar mogelijk beheersen. Niet voor niets bevindt zich naast zijn wijngaard in Annunziata, midden tussen Barolo, Castiglione Falletto en La Morra, een laboratorium waar hij onderzoek doet naar bacteriën en enzymen en nieuwe wijnstokklonen opkweekt.
Zijn uiteindelijke doel is eenvoudig: de intrinsieke kenmerken van de druif zo zuiver mogelijk in het glas brengen en tijdens de vinificatie en rijping zo weinig mogelijk kwaliteit verliezen. Dat klinkt misschien als een cliché, maar in de praktijk betekent het dat hij zich met ieder detail bezighoudt: van de optimale rijpheid van de druiven en het moment van oogsten tot transport, sortering en persing. In de kelder draait het vervolgens om talloze beslissingen: hoeveel oxidatie toelaten, welk materiaal gebruiken voor de rijping, hoe lang laten rijpen, wel of niet klaren of filteren en zelfs afzonderlijke vinificaties toepassen binnen dezelfde wijngaard, afhankelijk van ligging en omstandigheden.
Sergio is een innemende man die je, eenmaal in gesprek, zo mee de wijngaard in neemt en urenlang kan vertellen over wijn en wijnmaken. Tegelijkertijd kan hij soms dagenlang onbereikbaar zijn, zelfs wanneer je hem dringend nodig hebt voor een aanstaande verzending. Het zijn misschien de nukken van de meester, maar ze horen bij een wijnmaker die volledig opgaat in zijn vak.
Gelukkig zijn ze er nog: wijnmakers die niet alleen wijn maken, maar hun vak tot in het kleinste detail willen doorgronden. Sergio Molino is er zo een.
