Ugo Lequio is een verhaal apart. In 1981 begon hij zijn eigen kleine, bijna ‘garage’-achtige wijnmakerij, zonder ook maar één eigen wijnstok. Geboren en getogen in Neive als jongste zoon van een wijnmakersfamilie, kende hij de omgeving en de beste wijngaarden als geen ander. Zijn wijnmakerij ligt vlak bij de beroemde heuvel Gallina, waar de historische Cascina Nuova ligt, tegenwoordig eigendom van de familie Marcarino.
Omdat de familiewijngaarden niet aan hem toebehoorden, koos Ugo voor een andere weg: hij ging op zoek naar de beste druiven. Hij begon met Barbera van de familie Marcarino en bouwde in de loop der jaren een vertrouwensrelatie met hen op. Uiteindelijk wist hij hen ervan te overtuigen ook een deel van hun kostbare Nebbiolo aan hem te verkopen. Deze druiven gingen voorheen naar de legendarische wijnmaker Bruno Giacosa.
Ugo doet vrijwel alles zelf en houdt persoonlijk toezicht op het wijngaardbeheer. Zijn druivenselectie is uiterst nauwgezet en zijn wijnbereiding uitgesproken traditioneel. Hij geeft zijn wijnen bovendien bewust meer tijd dan de regelgeving voorschrijft. De rijping vindt plaats in grote houten botti, gevolgd door verdere rust in zijn wijnkelder in Neive.
Die combinatie van geduld, precisie en vakmanschap levert wijnen op met diepgang, structuur en een uitgesproken eigen karakter. Ugo is een echte ambachtsman die kwaliteit boven productie stelt en zijn wijnen pas vrijgeeft wanneer hij vindt dat ze er klaar voor zijn.
Wat ons zo aanspreekt in Ugo Lequio is zijn gedrevenheid. Hij had geen eigen wijngaard, maar wel de wil om zelf wijn te maken, en die wil heeft hij consequent uitgewerkt: elke druif kiest hij zelf, elke stap volgt hij zelf. Die precisie proef je terug in al zijn wijnen, ook in twee die wij graag uitlichten.
Kerin O’Keefe van Wine Enthusiast omschreef zijn Arneis als “a fantastic expression of Arneis” van een van de beste, maar nog altijd opvallend weinig bekende producenten van de Langhe.
