Barolo

Barolo is het dorp dat zijn naam gaf aan éen van de beroemdste wijnen ter wereld. Een klein dorp met een grote geschiedenis en een bijna mythische status onder wijnliefhebbers. Hoewel het slechts ongeveer 700 inwoners telt, vormt het letterlijk én figuurlijk het (kloppende) hart van de Barolo-appellatie.

Hoewel Barolo al eeuwenlang wordt omringd door wijngaarden, kreeg het dorp zijn internationale bekendheid vooral dankzij een aantal invloedrijke personen uit de 19e eeuw. Markiezin Giulia Falletti di Barolo, Camillo Benso, graaf van Cavour, en Emanuele Alberto Guerrieri di Mirafiori speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van de wijn. Samen met de Franse oenoloog Louis Oudart werd geëxperimenteerd met een nieuwe vinificatiemethode, waarbij de vergisting volledig werd voltooid. Het resultaat was een droge, krachtige en lang houdbare wijn: de Barolo zoals we die vandaag de dag kennen.

In de tweede helft van de twintigste eeuw maakte de kwaliteit van de wijnen opnieuw een grote sprong voorwaarts. Dankzij investeringen in de wijngaarden, betere kennis van vinificatie en een groeiende internationale belangstelling groeiden zowel het dorp als de wijn uit tot iconen van de Italiaanse wijnwereld.

Tegenwoordig is Barolo het toeristische hart van de appellatie. Als enige van de belangrijke Barolo gemeenten ligt het dorp in een dal. Je vindt er een indrukwekkende concentratie aan wijnhuizen, wijnbars, restaurants en historische kelders.

Veel van de oudste producenten zijn nog altijd gevestigd in het dorp, waaronder Fratelli Barale, Borgogno, Bartolo Mascarello, Francesco Rinaldi & Figli en Giuseppe Rinaldi. Dat maakt Barolo tot een plek waar de geschiedenis van de appellatie nog altijd tastbaar aanwezig is.

Het succes heeft volgens ons ook een keerzijde. Door de enorme populariteit is een deel van de oorspronkelijke authenticiteit plaats gaan maken voor toerisme en commercie. Toch blijft Barolo een dorp dat iedere wijnliefhebber minstens één keer bezocht zou moeten hebben.

Het dorp wordt omringd door 37 MGA's (cru's), waarvan Cannubi zonder twijfel de beroemdste is. Beide toegangswegen vanuit Alba lopen langs deze iconische wijngaard, waardoor je al vóór aankomst een van de meest legendarische plekken van de regio passeert. Neem tijdens een bezoek vooral de tijd om hier een wandeling te maken; Cannubi behoort tot de meest historische en prestigieuze wijngaarden van Piemonte.

De bodems rondom Barolo bestaan uit een combinatie van Sant'Agata Fossili-mergel en Diano-zandsteen. Daardoor kunnen de wijnen zowel elegant en verfijnd als krachtig en gestructureerd zijn. Over het algemeen kenmerken Barolo's uit het dorp Barolo zich door een uitgesproken aromatisch karakter, een fraaie balans en relatief verfijnde tannines. Hierdoor zijn ze vaak iets toegankelijker in hun jeugd dan veel Barolo's uit bijvoorbeeld Serralunga d'Alba of Monforte d'Alba.

Wat te doen in Barolo

• Bezoek het Castello Falletti, waar ook het WiMu (Wijnmuseum) is gevestigd.
• Wandel door de beroemde cru Cannubi.
• Lunch bij La Vite Turchese (een uitstekende wijnkaart én een persoonlijk favoriet; de eigenaren wonen tegenwoordig in ons voormalige appartement in Serralunga d'Alba).
• Reserveer ruim van tevoren een proeverij bij Bartolo Mascarello. Lukt dat niet, bezoek dan Camerano voor een authentieke ervaring of onze eigen Scarzello voor een mooie combinatie van traditie en een nieuwe generatie wijnmakers.
• Bezoek het Museo del Cavatappi (Kurketrekkermuseum).
• Drink een espresso op het terras van Antico Caffè, onze eerste stop toen we Barolo in 2008 ontdekten.
• Sluit af met een bezoek aan Vinoland, een van de mooiste wijnwinkels van het dorp.