DOMENICO CLERICO

Zoals bijna ieder legendarisch Barolo-wijnhuis zijn eigen bijzondere verhaal heeft, geldt dat zeker voor Domenico Clerico in Monforte d’Alba, aan de grens met Barolo. Armoede was alom aanwezig in de regio, en van de verkoop van Barolo was nog niemand rijk geworden. Na lang aarzelen nam hij in 1976 twee hectare wijngaarden en twee hectare perzikbomen van zijn vader over. In een document van de overname van de boerderij noteerde hij: "...het land waarop we wonen heeft een waarde die we nog niet volledig begrijpen...". Dit bleek een enorme vooruitziende blik te zijn.

Inmiddels bezit het wijnhuis 21 hectare wijngaarden in de meest prestigieuze cru’s zoals Bussia, Ginestra, Pajana en Mosconi, en zijn de wijnen wereldwijd enorm gewild. De grote visionair zelf is ons helaas in 2017 te vroeg ontvallen. Zijn top-Barolo Percristina herinnert aan zijn dochter die op jonge leeftijd overleed. De Barolo Ciabot Mentin is genoemd naar de voormalige eigenaar van de Lage Ginestra. De Barolo Aeroplanservaj is genoemd naar de bijnaam die zijn vader hem had gegeven,wat vrij vertaald neerkomt op "levendige deugniet". Op de een of andere manier is Domenico altijd die deugniet gebleven. Ondeugend, eigenzinnig en humoristisch. Zoook met de etiketten. Omdat hij alle ontwerpen van een Florentijnse kunstenaar mooi vond, is Servaj's Aeroplan alleen verkrijgbaar in een houten doos van zes flessen, elk met een ander label. Deze kunstboxen zijn al jarenlang erg populair bij verzamelaars.

Domenico was een modernist en liep voorop in alles wat vooruitgang betekende. Hij was dan ook een van de eerste wijnmakers die met barrique en rotofermentatoren experimenteerde, iets wat zijn wijnen in die tijd erg populair maakte op de Amerikaanse markt. Speciaal voor deze markt maakt het wijnhuis Clerico nog steeds een Langhe
Rosso, welke wordt gerijpt op nieuwe barrique. Dat Clerico voorop liep met trends heeft hen geen windeieren gelegd. Ook de traditionele koers die tien jaar geleden werd ingeslagen, waarbij de Barolo-wijnen grotendeels op grote vaten (botte) werden gerijpt, is wederom een gouden greep geweest die het bedrijf een extra
kwaliteitsimpuls heeft gegeven. Niet voor niets krijgen de Barolo-wijnen van Domenico Clerico standaard 92+ noteringen van de toonaangevende wijnjournalisten. Sinds het overlijden van Domenico is het zijn vrouw Giuliana Viberti Clerico  die samen met de uiterst bekwame oenoloog en wijnmaker Oscar Arrivabene de wijnmakerij voortzet en de kwaliteit waarborgt en waar mogelijk zelfs verhoogt. De wijngaarden en de cantina zelf zijn nagelaten aan zijn nichtje Cecilia en neefje Orlando. Zij zetten sinds een aantal jaren hun eerste stappen in de iconische cantina die hen is nagelaten door hun oom. Grote schoenen om te vullen maar afgaande op de recente ontwikkelingen gaat wijnhuis Clerico een zonnige toekomst tegemoet.